2025학년도 대학수학능력시험을 마친 수험생이나 사회로 첫 발을 내딛기 위한 예비 사회인은 안경과 렌즈를 벗기 위해 시력교정술을 알아보는 경우가 많은데요. 그중에서도 스마일 라식에 대한 관심과 문의가 많아지고 있습니다.

스마일 라식은 빠른 회복과 높은 안전성으로 최근 많은 사람들이 선호하는 방법이지만, 개인별로 안구의 조건에 따라 수술이 불가능한 경우가 있을 수도 있으므로 스마일 라식 수술 전에는 전문 의료 기관에 방문해 다각적인 확인이 필요합니다.

단점은 보완하고, 장점은 더한 시력교정술: 스마일 라식과 스마일 프로
스마일(smile) 라식은 small incision lenticule extraction을 줄인 말로, 작은 절개창을 만들고, 레이저를 이용해 눈 속에 만들어진 렌티큘을 제거함으로써 시력을 개선하는 시력교정술입니다.

비쥬맥스 500레이저를 이용하는 스마일 라식은 기존의 라식, 라섹과는 다르게 각막의 겉면을 그대로 유지하면서 미세 절개를 통해 일부 각막의 실질을 제거해 시력을 개선할 수 있습니다. 이로 인해 빠른 회복을 유도하고, 안구건조증 발생을 줄여 수술 다음날부터 일상으로 복귀가 가능합니다.

스마일 프로는 스마일 라식에서 한 단계 더 발전된 방법으로 비쥬맥스 800 레이저를 이용한 시력교정술입니다. 스마일 라식과의 가장 큰 차이는 바로 레이저 조사 속도인데요. 스마일 라식은 약 30초 정도의 레이저 조사 시간이 소요되었다면, 스마일 프로는 단 10초 이내로 수술 시간이 단축되었습니다.

레이저 조사 시간이 짧아짐에 따라 석션 로스를 예방하면서 외부 감염의 위험성을 함께 낮출 수 있다는 점 역시 스마일 프로를 이용할 때 얻을 수 있는 이점입니다. 빠른 수술 시간으로 회복 또한 빠르게 진행되며, 균일한 눈물막을 유지한 채 수술에 임할 수 있어 더 높은 시력 개선의 효과를 구현할 수 있게 되었습니다.

수능 마친 수험생·사회로 첫 발을 내딛는 예비 사회인…적절한 수술 시기는?
수능을 마치고 졸업을 앞둔 고3 학생의 경우 스마일 라식 수술을 받을 시기를 결정하기 위해 가장 먼저 확인해야 할 것은 바로 안구의 성장입니다.

안구의 성장이 멈추지 않았는데 각막을 교정하는 레이저 시력교정술을 받게 되면 수술 후에도 안구가 불규칙하게 성장하게 되면서 다시 시력이 나빠질 수 있기 때문입니다. 따라서 만 18세 이상으로 안구의 성장이 끝난 시점이 시력교정술을 받을 수 있는 시기입니다.

또한 수술 전 최소 6개월간 시력 변동이 없어야지만 스마일 라식 수술이 가능합니다. 이를 확인하기 위해서는 각막, 망막, 시신경 등 전반적인 안구 상태를 체크해야 합니다. 아울러 각막이상증 등 유전적 질환 여부까지 확인해야 하므로 보호자와 동행하여 수술 적합성을 확인하는 과정이 필요합니다.

사회로 첫 발을 내디딜 준비를 하고 있는 고3 학생이라면 다가오는 겨울방학을 이용해 시력교정술을 받은 뒤, 컨디션을 회복할 수 있는 충분한 여유 시간을 가져 안정적인 시력 개선을 도모하는 것이 좋겠습니다.

글 = 이종호 원장(서울밝은세상안과의원 안과 전문의)